Genom att stärka statens institutioner blir samhället stabilare. Det är viktigt att flickor och kvinnor är en del av utvecklingen, anser Sveriges tillträdande ambassadör i Afghanistan Torbjörn Petterson. Foto: Börje Almqvist
Torbjörn Pettersson är Sveriges ambassadör i Afghanistan sedan hösten 2010. Han gläds åt att det svenska utvecklingssamarbetet med Afghanistan har ökat.
- Sverige har ett gott anseende bland många afghaner, mycket tack vare vårt långvariga humanitära engagemang. Det gör att vi välkomnas av de flesta. Genom höjningen av det svenska biståndet till Afghanistan får vi större möjligheter att bidra till en positiv utveckling i landet och göra skillnad.
Det svenska engagemanget i Afghanistan är brett och omfattar stöd till både utvecklingssamarbete och säkerhet. Torbjörn Pettersson menar att Sverige har en viktig funktion att fylla.
Trots ett stort internationellt engagemang för Afghanistan, upplever Torbjörn Pettersson att den politiska utvecklingen i landet har gått åt fel håll under de senaste åren.
- Korruptionen ökar och förtroendet för den afghanska regeringen minskar bland allt fler i befolkningen. År 2010 förstärktes den internationella militära närvaron i landet vilket har lett till att delar av motståndsrörelsen försvagats, men säkerhetsläget har inte förbättrats, Bristen på säkerhet och ett fungerade rättsväsende är för många afghaner, i synnerhet kvinnor, en ständig plåga i deras liv, säger han.
FN har en viktig roll för att samordna de olika aktörerna på plats, menar Torbjörn Pettersson.
- EU-kretsens arbete handlar främst om att föra en gemensam politisk dialog gentemot afghanska regeringsföreträdare och det övriga internationella samfundet, medan FN fyller en samordnande funktion i frågor som rör demokrati och mänskliga rättigheter. FN representerar även det internationella samfundet i den givarsamordning som äger rum.
Torbjörn Pettersson är hoppfull inför den process som nu har påbörjats där säkerhetsansvaret överlämnas till de afghanska säkerhetsstyrkorna:
- Jag ser inte några större problem när det handlar om att lämna över säkerhetsansvaret i de provinser i norra Afghanistan där Sverige verkar. Det afghanska ägarskapet i det området har i själva verket varit relativt stort ända sedan 2001.
Stort engagemang
Torbjörn Pettersson beskriver uppdraget som ambassadör som utmanande, viktigt och omväxlande.
- Ingen dag är den andra lik - några typiska arbetsdagar finns inte. Jag har som ambition att ägna så mycket tid som möjligt åt att träffa afghaner i regeringen, parlament och civila samhället. Samtidigt går en stor del av tiden åt till möten och dialog inom det internationella samfundet, säger han.
Torbjörn Petterssons engagemang för Afghanistan började redan i slutet av 1980-talet. Då var han baserad i Peshawar i Pakistan för den humanitära organisationen Svenska Afghanistankommittén (SAK). Hans engagemang för Afghanistan har fortsatt på olika sätt. Innan Torbjörn Pettersson tillträdde som ambassadör i Afghanistan var han under åren 2008-2010 generalsekreterare i SAK och ägnade
|
|
Torbjörn Pettersson inspekterar en nybyggd brunn i Sholgara tillsammans med afghanska kollegor. Foto: Magnus Forsberg
|
sig då främst åt att genomföra utvecklingssamarbete och påverkansarbete. Det är ett uppdrag som han tycker skiljer sig mycket från jobbet som ambassadör.
- Det är stor skillnad på de olika uppdragen. Det jag saknar mest från arbetet för Svenska Afghanistankommittén är kontakten med afghaner på landsbygden, eftersom jag som ambassadör är ganska begränsad i min rörelsefrihet. Å andra sidan innebär mitt nuvarande uppdrag att jag får träffa fler afghaner i ledande ställning i det afghanska samhället.
Civila insatser i fokus
Sedan våren 2010 har Sverige ett team som arbetar med civila frågor i Mazar-e Sharif i norra Afghanistan – det område där den svenska militära närvaron finns. Teamet arbetar vid ett sektionskansli som hör till ambassaden i Kabul och leds av en hög civil representant (Senior Civilian Representative, SCR). Regeringens beslut om att inrätta ett särskilt civilt sändebud är ett led i arbetet med att stärka de civila inslagen i Sveriges insatser i Afghanistan.
- Uppdelningen mellan ambassaden och sektionskansliet innebär att sektionskansliet rapporterar om politik och säkerhet i de fyra norra provinserna och även företräder Sverige där. Den höge civile representanten har dessutom ansvar för kontakten med Försvarsmakten i Mazar-e Sharif. Jag har täta kontakter med SCR och övriga medarbetare på Camp Northern Lights, säger Torbjörn Pettersson.
Många utmaningar är kvar att lösa i Afghanistan:
- För det första så måste samhällsstyret stärkas. Det handlar i första hand om att bekämpa korruptionen och att öka regeringens förmåga att nå ut till landets många byar med rudimentär samhällsservice, ekonomisk utveckling och ett fungerande rättsväsende. För det andra så behövs en politisk dialog med motståndsrörelsen så att en försoningsprocess kan inledas. Jag tror att dessa två frågor kan vara avgörande för Afghanistans framtid, säger Torbjörn Pettersson.
UD:s Press-, informations- och kommunikationsenhet