Genom att stärka statens institutioner blir samhället stabilare. Det är viktigt att flickor och kvinnor är en del av utvecklingen, anser Sveriges tillträdande ambassadör i Afghanistan Torbjörn Petterson. Foto: Börje Almqvist
Hösten 2010 tillträdde Torbjörn Pettersson som Sveriges ambassadör i Afghanistan. Han var tidigare generalsekreterare för den humanitära organisationen Svenska Afghanistankommittén. Denna intervju gjordes efter Torbjörn Petterssons utnämning i maj 2010.
- Det ska bli jätteroligt att få företräda Sverige i ett land som jag arbetat så mycket med. Jag tolkar utnämningen som att den svenska regeringen vill uppgradera biståndet och det civila i samarbetet med Afghanistan och är gärna en del av det.
Torbjörn Pettersson var baserad i Peshawar i Pakistan för Svenska Afghanistankommittén (SAK) för första gången i slutet av 1980-talet och har fortsatt sitt engagemang för landet på olika sätt sedan dess. Han har även varit partisekreterare i Folkpartiet och Sidas landchef vid Sveriges ambassad i Tanzania. Sedan 2008 är han generalsekreterare i SAK.
Afghanistan är kanske det land i världen som står inför flest utmaningar, menar Torbjörn Petterson. Mödradödligheten är högst i världen – kvinnorna föder över sex barn i snitt - och endast 17 procent av befolkningen över 25 år kan läsa, även om läskunnigheten ökar bland de yngre. Även åldersstrukturen innebär en stor utmaning – över hälften av befolkningen är under 15 år.
- Jag tror att det är viktigt att arbeta för att biståndet leder till en verklig minskning av fattigdomen och framför allt når kvinnorna. För att uppnå det behöver vi gemensamt arbeta för att stärka den afghanska statsapparaten. Här spelar militärerna en viktig roll för att bistå och stärka den afghanska militären och att bidra till säkerhet, säger Torbjörn Pettersson.
- Det är också nödvändigt att på ett tidigt stadium involvera afghanerna och att arbeta på lokal nivå. Genom att stärka det lokala styret kan regeringens legitimitet stärkas.
Tydlig rollfördelning
|
Rollfördelningen mellan humanitära och militära aktörer behöver vara tydlig, anser Torbjörn Petterson, och den regleras även i gemensamma överenskommelser.
- Som humanitär aktör är det livsavgörande att inte synas eller kopplas samman med de militära insatserna – man blir då enkelt en måltavla. Jag har arbetat med och i Afghanistan både under Sovjetstyret och i dag. När det finns en aktiv motståndsrörelse som motverkar utveckling med våld behövs det fredsbyggande och fredsbevarande trupp, säger han.
- Jag ser det militära som den hårda delen av utvecklingssamarbetet. Detta arbete är inte avgörande för att vi som humanitär organisation ska kunna verka i Afghanistan i dag, men bestämmer till stor del hur biståndet lyckas på längre sikt.
Samverkan mellan civilt, bistånd, diplomati och militärt är centralt och kan ske på många olika sätt, menar Torbjörn Pettersson.
|
|
Torbjörn Pettersson inspekterar en nybyggd brunn i Sholgara tillsammans med afghanska kollegor. Foto: Magnus Forsberg
|
- Det är viktigt att se helheten och se vilka olika roller vi har i strävan mot de gemensamma målen liksom att ha en och samma bild av dessa mål. Vi kan samordna oss utan att synas tillsammans ute i samhället. Även om säkerheten försämrats de senaste åren, ser vi nu en möjlighet till förbättring av samverkan. Afghanistans nya strategi för samarbetet är ett viktigt instrument för detta, säger han.
Centralt att förstå kulturen
Torbjörn Pettersson betonar vikten av att förstå kulturen och sammanhanget för att på bästa sätt nå fram.
- Det krävs mycket av det internationella samfundet för att förstå hur det afghanska samhället fungerar. När Svenska Afghanistankommittén bygger skolor, till exempel, utgår vi från lokala behov och tar fram en gemensam plan tillsammans med det lokala styret för hur lokalsamhället ska kunna överta ägandet och driften av skolan, Vi använder också lokal arbetskraft och material och den lokala skolkommittén bidrar med mark.
Torbjörn Pettersson välkomnar att Sverige beslutat sig för att inrätta ett särskilt civilt sändebud med bas i Mazar-e-Sharif i norr, det område som den svenska militära närvaron finns.
- Det ger en möjlighet att fokusera ytterligare på det civila samarbetet och civil-militär samverkan. Tanken är att den nye ambassadören - Krister Bringéus - tillsammans med ledare för provinser och distrikt ska lägga upp en plan för och följa upp de civila insatserna och hur dessa samverkar med de andra delarna av Sveriges insatser.
Efter över tjugo år erfarenhet av Afghanistan slås Torbjörn Pettersson fortfarande av den vilja till utveckling som finns hos många människor i landet.
- Jag imponeras av den utvecklingskraft som finns hos enskilda afghaner. Trots ett svårt utgångsläge finns det så mycket uppfinningsrikedom och vilja att förbättra sina liv i detta - världens fattigaste - land, säger han.
UD:s Press-, informations- och kommunikationsenhet